Louis XVI
Souverain de France · 1774-1792
Roi réformateur dans l’âme, Louis XVI tente d’assainir les finances avec Turgot puis Necker, et soutient activement l’indépendance américaine — coûteuse pour les caisses du royaume.
La crise financière le contraint à convoquer les États généraux en mai 1789 : c’est le point de départ de la Révolution. Après la prise de la Bastille (14 juillet 1789) et l’abolition des privilèges, le roi, affaibli, accepte la monarchie constitutionnelle, mais sa fuite à Varennes (1791) le discrédite.
Déchu le 10 août 1792, il est jugé par la Convention et guillotiné le 21 janvier 1793. Sa mort scelle l’échec de la conciliation entre l’Ancien Régime et la Révolution.