Childéric III
Souverain de France · 743-751
Dernier roi mérovingien, Childéric III est généralement présenté comme le fils de Chilpéric II. En 743, après plusieurs années sans roi, Pépin le Bref et Carloman, fils de Charles Martel, restaurent un roi mérovingien. Childéric règne sans pouvoir réel : les deux maires du palais exercent conjointement l’autorité.
Il est déposé en 751 par Pépin le Bref, qui se fait élire roi des Francs à Soissons. L’expression de « roi fainéant », forgée bien plus tard par les chroniqueurs carolingiens pour désigner ces rois sans pouvoir, doit être maniée avec prudence. Childéric III est alors tonsuré et enfermé au monastère de Saint-Bertin.
Il meurt probablement vers 755, ignorant sans doute le sort de son fils, Thierry. Avec lui s’éteint la dynastie mérovingienne, remplacée dès 751 par la dynastie carolingienne, dont le pouvoir est consacré en 754 par le sacre de Pépin à Saint-Denis.